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    “你差點暴露了，我剛才是在救你。”

    阿芙仍是一襲紅衣，她似乎不喜陽光，此刻帶上面紗與頭巾，別具風情，她微微低頭看手，一雙碧綠眼眸流露出得意之色。

    “那你用得著把我腦袋按進地里嗎？”程三五罵罵咧咧，將臉上頭上的沙子拍掉。

    “你的眼神太兇惡，讓那個假道士察覺到了。”阿芙伸出兩根手指遙對程三五雙眼。

    “怎么了？”此時蘇望廷策馬趕來，他身后還有四五十騎，都是從高昌城弓刀社借調的人手。

    前些日子得知茂才社攜摩尼珠離開屈支城，程三五三人便暗中跟上，一路尾隨，在經過西州高昌城時，與弓刀社的人手匯合。

    但是茂才社的駝隊有兩百多人，蘇望廷不敢冒險硬搶，只能一路暗中跟隨，伺機而動。

    程三五等人也發現，除了他們一行，還有其他勢力一直窺視跟蹤，彼此都沒有打過照面，但各方皆保持了奇妙默契，似乎都在等別人打頭陣，好讓自己得漁翁之利。

    “茂才社的人應該是要去呼羅客棧。”程三五與阿芙由于武藝高超，蘇望廷安排他們兩人緊跟茂才社，隨時留意動向。

    “這可是這……臭婆娘，總是在一旁攪擾，剛才趁我不留意，直接把我腦袋摁進沙子里！”程三五極為不滿，指著阿芙說：“趕緊把她弄走，有她在我就干不利索！”

    蘇望廷臉上不見怒意，他很清楚程三五性情，興致一來，做事往往不顧他人想法，偏偏阿芙又是個深淺莫測的女子，兩人自然難以相處。

    “阿芙姑娘，究竟發生何事？”蘇望廷問道。

    “我之前應該說過，茂才社有一位通曉法術的假道士吧？”阿芙的語氣帶有幾分看好戲的味道：“剛才程三五自作聰明，見茂才社的駝隊停下不動，非要靠近去看，結果被那個假道士察覺。我勉為其難，只好將他攔下，事情就是這樣。”

    蘇望廷也不說話，只是默默望向程三五。

    “看我干嘛？”程三五辯駁說：“我又不是沒跟這些和尚道士打過交道，他們的法術是有點能耐，可絕不是無所不能。他要是敢孤身前來，我照樣有辦法對付。”

    “不要大意。”蘇望廷謹慎搖頭：“我當初對上吳茂才，就是沒料到他身上有法術加持才會敗下陣來。法術一途高深莫測，外人難以盡料，你根本不清楚他們會拿出何種手段……阿芙姑娘有話要說？”

    蘇望廷見阿芙眼中流露沉思之色，對方言道：“其實剛才那個假道士的確施展了法術，試圖找到我們兩人。但不知為何，法術發揮不出應有的效力。”

    蘇望廷翻身下馬，讓其他人稍作歇息，然后主動請教道：“這是何意？”

    “我說不清楚。”阿芙有些厭惡地望向天上太陽：“我懷疑是祆教的人動了手腳，使得西域一帶容不下異教法術。”

    “祆教竟然有如此實力？”即便見多識廣如蘇望廷，聞聽此言也不由得變色。

    “這有什么奇怪的？法術靈驗與否、效力幾何，本就跟所處地域有關。”阿芙遙望東方：“道門在中原發端起始，諸般道術施展大體不離中原的山川氣象、物理常情。而西域不僅景物氣象大異于中原，風俗民情也是截然不同，道門法術自然不甚靈驗。”

    “不，還是不對。”蘇望廷連連搖頭：“我過去曾結交了幾位隨軍道長，他們也說過類似的話，但多數道法依舊施展無礙。何況除了祆教，西域各地遍布伽藍佛寺，真要細究起來，祆教在西域還未必算是第一大宗。”

    “所以我說，有可能是祆教另外施展了什么手段。”阿芙看向自己的手掌，試探著握了握拳：“我隱約能感覺到一股壓制，雖然細微難察，但十足廣袤，似乎籠罩了整片西域……程三五，你沒感覺到么？”

    面對阿芙的質疑，程三五兩手一攤：“沒有，我吃得好睡得好，沒感覺別的。”

    “有趣，祆教的手段有趣，你這個人也很有趣，難得勾起我的食欲了。”阿芙望向程三五，眼中流露出的神采，是發現獵物的饑渴。

    “我現在有感覺了。”程三五打了個冷戰：“你這母夜叉，果然不是什么好鳥。”

    “先不談這些。”蘇望廷見狀打斷二人：“茂才社的人今晚投宿客棧，他們必定防備森嚴，只怕又不好下手了。”

    “我看未必。”程三五笑了笑：“他們去的呼羅客棧，我也住過，那是妥妥的黑店，店家會做人肉蒸餅……哦，他們也會釀葡萄酒，你要不去嘗嘗？”
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