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    蘇望廷也不著急：“你想想，摩尼珠有種種不可思議之功，光是這點便足以引來各方爭奪。而且摩尼珠是祆教圣物，如果將此物進獻給當今陛下，自然倍加榮寵。”

    程三五一頭霧水：“既然這樣，直接派兵護送不就好了？又是陸相爺、又是內侍省、又是英國公……搞這么復雜干嘛？”

    “你已經把關鍵處點出來了。”蘇望廷無奈笑道：“同樣是摩尼珠，由不同的人進獻，意義是大不一樣的。”

    程三五發自心底地厭惡這一套，不耐煩道：“你既然說摩尼珠是祆教圣物，那祆教呢？他們就無動于衷？屈支城內就有祆坊和拜火祠。”

    蘇望廷略加思索，隨后說：“你興許沒有留心過，但朝廷在十多年前便已下令對祆教禁法毀寺，起碼是在中原州郡施行此令。”

    “那祆教把摩尼珠進獻給皇帝，能不能換取解除禁令？”程三五問道。

    蘇望廷忍不住笑出聲來：“你啊，還是別費心思想這些事了。祆教會乖乖舍棄自家圣物么？”

    “那我要是祆教信眾，知道圣物經過西域，干脆動手搶，豈不更妙？”程三五剛說完，神色為之一變。

    “怎么？你覺得祆教也插手此事了？”蘇望廷察覺道。

    “我在路上遇到的妖魔，會不會是祆教派來的？”程三五問：“那頭大尸鷲在西域怕是幾十年一遇，還有那個母夜叉，我只是將她逼退，沒能殺死她。”

    蘇望廷略帶猜疑：“祆教有驅使妖魔的手段？過去還真未曾聽說過，稍后我去打聽一下。”

    “寶昌社情況如何了？”程三五轉而詢問起來：“真讓茂才社把所有產業吞了？”

    “沒那么簡單。”蘇望廷并未服輸：“他茂才社不過是仗著我這里人手不足、趁虛而入罷了，方才那幾個人就是去聯絡陸相爺與其他地方的人手，我有的是辦法讓茂才社把吞下去的吐出來。”

    “我看你臉上有傷。”程三五示意自己眉額處：“是誰下的手？”

    “就是那個吳公子。”蘇望廷輕撫眉額：“論武功，他并非是我的對手，可他身上受法術加持，我的鐵掌勁力傷不了他。”

    程三五是少數見識過蘇望廷鐵掌功夫的人，這種武功施展起來，雙掌是真切變成生鐵一般，抓石成泥不過等閑。血肉之軀受鐵掌一擊，輕則傷筋動骨，重則當場斃命。就算僥幸不死，鐵掌潛勁透入四肢百骸、五臟六腑，會漸生病變，讓受招之人筋骨僵化，最終不得動彈。

    “是和尚的金剛護體咒？”程三五心生好奇。

    “不太像。”蘇望廷回憶道：“掌勁消融于無，這種情形，我過去不曾領教過。”

    “連你的鐵掌功夫都傷不了，那位吳公子豈不是刀槍不入？”程三五暗自驚異。

    “法術也并非無所不能，加持護體也不可長久，時辰一過，照樣恢復如常。”蘇望廷負手思量。

    程三五見他如此，于是問：“你是打算直接拿下吳公子？但他手下人馬怕是不少。”

    “少說也有兩三百人。”

    程三五掰著手指計算起來：“寶昌社的人手不止這個數吧？要是都叫回來……”

    “眼下西域地界不安，大都護不會輕易放人的。”蘇望廷有些煩惱：“這就是吳公子如此行事的底氣，仗著自己父親的舊部，想要趁機扳倒寶昌社，讓陸相爺無從插手西域事務。”

    “這是你們大人物的煩惱。”程三五言道：“我沒啥好說的，只要把那什么摩尼珠搶回來就好。”

    “難得見你這么主動。”蘇望廷略感意外。

    “總不能看著你經營多年的寶昌社被一群兔崽子搶走吧？我也給你干了有十年了。”程三五背靠墻上，暗暗發狠：“再說了，我已經答應彭寧，肯定幫他把摩尼珠搶回來！”


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